HISTOIRE

Håvamål - (Les Dits du Très-Haut)

Ce poème didactique, auquel on attribue une origine norvégienne, constitue la première partie de l’Edda poétique, ensemble de poèmes écrit en Islande avant que le christianisme ne s’établisse dans les pays scandinaves. Håvamål, qui pourrait être traduit du norrois par « Les Dits du Très-Haut », est un recueil de textes eddiques germano-scandinaves anciens, sages paroles attribuées au dieu Odin. Ce poème prodigue des conseils sous forme de proverbes en faisant l’éloge de valeurs telles que la sagesse, la modération, la morale, la prudence, le courage, l’amitié et la mémoire des morts.

Hospitalité

Salutations, hôte honorable !
Un convive est arrivé,
Où peut-il prendre place ?
Au coin de la porte
il attend non sans émoi
de savoir s’il a sa place en ce lieu.
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Perspicacité

A besoin de toute sa raison
celui qui voyage au loin.
En sa demeure tout est plus facile.
D’étonnement sera pris
celui qui est sot,
quand il sera assis
aux côtés des rusés.
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Sagesse

Il n’est meilleur fardeau
à porter sur sa route
que la sagesse.
Elle vaut toutes les richesses
sur un seuil inconnu.
La sagesse est la richesse du pauvre.
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Retenue

Un copieux repas
tôt tu consommeras
avant de te mettre en marche
pour rendre visite à un ami.
Sans cela tu t’assiéras
en proie à la faim et l’épuisement
à tel point que tu ne sauras converser.
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L’art de recevoir

De l’eau et du linge
il espère recevoir,
celui qui à une table est convié.
Sois d’humeur agréable
et fais preuve de courtoisie,
de respect dans tes mots puis de silence,
afin qu’il puisse à son tour prendre la parole.
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Modération

N’économise pas ta corne à boire,
mais bois l’hydromel modérément ;
parles quand c’est nécessaire
sinon tais-toi !
Personne ne te blâmera
de t’être retiré tôt le soi
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Santé

La chaleur du feu
et la lueur du soleil
sont sacrées pour l’homme.
La santé aussi,
pour peu qu’on l’ait
et qu’on sache la préserver.
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Heure matinale

À l’aube tu te lèveras
si tu veux prendre les biens d’un autre
ou le faire tomber.
Rarement loup assoupi
ne s’est vu obtenir un agneau,
pas plus qu’un homme endormi, la fortune.
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