Les architectes au fil des temps

Balthazar Lange a remporté le concours pour concevoir le Sanatorium Holmenkollen. Le bâtiment devint l’une des œuvres maîtresse du style architectural norvégien Dragon. Avec la participation entre autres d’Holm Munthe (qui a dessiné l’hôtel touristique Holmenkollen plus bas dans la colline), il a conçu un nouveau style dans l’architecture du bois norvégienne, le style Dragon. Lorsque qu’il venait d’acquérir sa formation d’architecture, Lange a obtenu une place au service des travaux de Statsbane, l’équivalent de la S.N.C.F. et fut grâce à cet emploi à l’origine de plusieurs gares ferroviaires comme celles de Trondheim, Larvik et la vieille gare de Bergen. Plus tard il conçut des bâtiments tels que l’église d’Uranienborg à Kristiana (nom que portait alors la ville d’Oslo), l’école Rosenhoff ainsi que l’école Bjølsen. En 1898 il devint l’architecte officiel de la ville de Kristiana et devint un personnage illustre dans le milieu de l’architecture de la capitale. Lange fut vice-président de l’Association Norvégienne des Ingénieurs et des Architectes de 1892 à 1906 et président de l’Association des Architectes de Kristiana de 1908 à 1910.
 

Munthe était en premier lieu un artiste ; cependant il consacrait une grande partie de son activité artistique aux travaux de décor, un travail de plus en plus centré sur la création d’un style de décor typiquement norvégien. Ce style se rapportait aux symboles norrois, aux contes et légendes, tout en étant fortement inspiré par l’art nouveau.
L’artiste a participé activement au décor de l’hôtel touristique Holmenkollen dont notamment celui de la célèbre pièce des contes de fée (eventyrrommet), mais aussi au décor du sanatorium Holmenkollen. Le plafond, les murs et les intérieurs sont revêtus de motifs sculpturaux, éléments très importants du décor norvégien. Le salon Oscarstuen du restaurant De Fem Stuer est toujours revêtu des motifs sculpturaux originels de Gerhardt Munthe.
 

Les frères et architectes Hegle se sont chargés de la restauration de l’hôtel à la suite de la Seconde Guerre mondiale. Après avoir subi l’occupation des allemands puis servi de résidence temporaire aux soldats anglais et américains sur le chemin du retour, l’hôtel était usé et endommagé. C’est saluée par de grandes acclamations que la restauration de l’hôtel fut achevée en 1948. Les frères Hegle s’étaient appliqués à rester fidèles aux conceptions de Gerhardt Munthe et avaient tenté de le restaurer en lui rendant son état et son aspect d’origine. La cuisine, la salle de restaurant, les chambres d’hôte et la réception avaient été modernisées, tandis que les couches de vernis avaient été supprimées afin de révéler les motifs sculptés sur bois qui ornaient les murs et les plafonds.
D’autres bâtiments détruits furent restaurés par les deux architectes après la guerre, parmi ceux-ci le restaurant Ekeberg en 1945. Petite parenthèse amusante : les frères Hegle ont aussi été les scénographistes de la grande production cinématographique « La Bataille de l’eau lourde ».

 

À l’occasion des Mondiaux de Ski nordique de 1982, l’hôtel dut élargir ses capacités d’hébergement ; à cet effet, la construction de ce qui constitue aujourd’hui les ailes de l’hôtel fut mise en œuvre. En raison des possibilités de ski et d’autres activités sportives qui se trouvaient dans le secteur, le nouveau bâtiment fut érigé en tant qu’hôtel sportif. Une nouvelle réception, une salle d’entraînement avec piscine et un parc de stationnement furent également construits.
L’homme derrière ce bâtiment qui s’élevait n’était autre que Stein Aasen. Les chambres furent construites relativement plus petites afin que chacune pût être munie d’une véranda et bénéficier du panorama. À cela fut ajoutée une zone de réception avec vitrage panoramique.
La vue panoramique depuis cette zone de réception portait sur Sørkedalen, Bærum et le fjord d’Oslo. Pour finir, un nouvel espace vert a été créé en dehors de l’entrée principale de l’hôtel.
 

Il fut surnommé L’architecte à contre-courant en raison de sa vision controversée de l’architecture. Il soutenait en effet que l’architecture d’après-guerre manquait de charme et que cette volonté féroce des modernistes à détruire pour construire de nouveau était une entrave à l’histoire. La restauration (ou bien la restitution comme il se plaisait à la nommer) du restaurant Palmen du Grand Hotel, du Café Théâtre et du hall d’Olav V au château d’Akershus ont été d’importants travaux de restitution qu’il a entrepris. Il a également conçu grand nombre d’usines, de bureaux et d’habitations et plus tard, l’aménagement de paquebots.

En 1991, le bâtiment Saga, ou Sagabygget en norvégien, venait d’être mis en place, dessiné et aménagé par Finne. Il comprend notamment le Hall Saga, grand hall de conférence pouvant accueillir plus de 500 personnes et comportant deux auditoriums. Sagabygget est en partie entouré d’un balcon orienté vers le sud et donnant sur le fjord d’Oslo et s’intègre parfaitement aux autres bâtiments qui constituent l’hôtel ; la transition du vieux bâtiment-Dragon à ce centre de conférences plus moderne a été effectuée avec élégance et respect. Saga Hall est devenue un superbe hall spacieux qui répond à toutes les exigences de confort, de modernité et de logistique tout en offrant des couleurs de décor et un intérieur inspirés de la période norroise